Cómo solicitar una patente en China (y por qué deberías hacerlo): Guía para empresas extranjeras

Updated April 2026 · By Jing — bilingual, based in Guangdong, China

Si fabricas o vendes productos en China, o planeas hacerlo en el futuro, solicitar una patente china no es una opción: es un paso fundamental para proteger tu propiedad intelectual (PI) y evitar que la competencia copie tu producto. China opera bajo un sistema de patentes de primero en presentar la solicitud, lo que significa que quien presente la patente primero es el propietario de los derechos sobre la invención, incluso si tú la inventaste antes.

Esta guía explica todo lo que necesitas saber sobre la solicitud de patentes en China: los distintos tipos de patentes, costes, plazos, cómo encontrar un abogado fiable y qué pasa si no presentas la solicitud.

¿Por qué solicitar una patente en China primero?

Muchos fundadores extranjeros cometen el error de solicitar patentes solo en su país de origen, para luego descubrir que un competidor chino ha copiado su producto y presentado una patente en China antes que ellos, sin que quede ningún recurso legal al respecto. Estas son las razones por las que debes presentar la solicitud en China primero:

• Sistema de primero en presentar la solicitud: Como se mencionó anteriormente, China concede las patentes a la primera persona que presenta la solicitud, no a la primera que inventa. Si un competidor presenta tu patente antes que tú, será el propietario de los derechos en China, incluso si puedes demostrar que fuiste tú quien la inventó primero.
• Protección en la fabricación: El 90% de la electrónica de consumo, el 70% de los artículos para el hogar y el 60% de los productos industriales se fabrican en China. Si no tienes una patente china, una fábrica puede copiar tu diseño y venderlo a otros clientes, o incluso vender versiones falsificadas de tu producto directamente en mercados globales como Amazon y Alibaba.
• Acceso al mercado chino: Si quieres vender tu producto en China, necesitas una patente china para impedir que los falsificadores vendan copias en Taobao, JD y Douyin. Las plataformas de comercio electrónico chinas solo retiran los anuncios de productos falsificados si presentas una patente china válida.
• Cumplimiento global: Las patentes chinas son reconocidas en 178 países bajo el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial. Puedes usar la fecha de presentación de tu patente china como fecha de prioridad al solicitar patentes en otros países.
• Costes más bajos: Solicitar una patente en China es entre un 50% y un 70% más barato que hacerlo en los EE. UU. o la UE, y el proceso es más rápido para las patentes de modelo de utilidad y de diseño.

3 tipos de patentes chinas: ¿Cuál necesitas?

China cuenta con tres tipos de patentes, cada una diseñada para distintos tipos de invenciones:

1. Patente de modelo de utilidad

Esta es la patente más popular para productos de hardware, ya que es económica, se aprueba rápidamente y ofrece una protección sólida para las estructuras y funciones de los productos.

• Qué cubre: Nuevas soluciones técnicas relativas a la forma, estructura o combinación de un producto. No cubre procesos de fabricación, fórmulas ni algoritmos de software.
• Mejor para: Electrónica de consumo, dispositivos IoT, productos mecánicos, herramientas y cualquier producto con una estructura física única.
• Tasa de aprobación: ~70% (mucho más alta que la de las patentes de invención)
• Plazo de protección: 10 años desde la fecha de presentación

2. Patente de invención

Este es el nivel más alto de protección de patentes en China, destinado a invenciones revolucionarias y nuevas tecnologías.

• Qué cubre: Nuevas soluciones técnicas para productos, procesos o mejoras de los mismos. Cubre todo lo que cubre una patente de modelo de utilidad, además de procesos de fabricación, fórmulas, algoritmos de software y composiciones químicas.
• Mejor para: Nuevos materiales, productos farmacéuticos, procesos de fabricación, algoritmos de IA y cualquier invención que suponga una mejora significativa respecto a la tecnología existente.
• Tasa de aprobación: ~40% (proceso de examen mucho más estricto)
• Plazo de protección: 20 años desde la fecha de presentación

3. Patente de diseño

Esta protege la apariencia visual de un producto, no su función.

• Qué cubre: La forma, el patrón, el color o la combinación de estos elementos de un producto que sea estéticamente agradable y apto para aplicación industrial.
• Mejor para: Envases de productos, muebles, ropa, diseños de juguetes, carcasas de electrónica de consumo y cualquier producto con un diseño visual único.
• Tasa de aprobación: ~80%
• Plazo de protección: 15 años desde la fecha de presentación

Desglose de costes: Tabla comparativa en USD y CNY

Todos los costes que se indican a continuación incluyen las tasas oficiales del gobierno + los honorarios de abogado para una solicitud de patente estándar. Los precios corresponden a solicitantes extranjeros, con asistencia en idioma inglés.

Costes opcionales adicionales:

• Búsqueda de patentes: $300-$1,000 USD (¥2,160-¥7,200 CNY) para comprobar si tu invención ya cuenta con una patente en China. Muy recomendable antes de presentar la solicitud.
• Tasa de reivindicación de prioridad: $100 USD (¥720 CNY) si quieres usar la fecha de presentación de la patente en tu país de origen como fecha de prioridad para tu solicitud china.
• Tasas anuales de mantenimiento: $50-$500 USD (¥360-¥3,600 CNY) por año, según el tipo de patente y los años que lleve en vigor.

Plazos: ¿Cuánto tarda en aprobarse cada patente?

Opciones de examen acelerado

Si necesitas que tu patente se apruebe más rápido, puedes solicitar un examen acelerado pagando una tasa adicional:

• Modelo de utilidad/diseño: Se puede aprobar en tan solo 2 meses por un coste adicional de $500-$1,000 USD.
• Invención: Se puede aprobar en tan solo 6 meses por un coste adicional de $1,500-$3,000 USD, si tu invención pertenece a un campo de alta tecnología (semiconductores, IA, energía limpia, dispositivos médicos).

Sistema de primero en presentar solicitud de China: ¿Qué significa para ti?

A diferencia de los EE. UU., que opera bajo un sistema de primero en inventar, China concede las patentes a la primera persona que presenta la solicitud, sin importar quién inventó el producto primero. Esto tiene varias implicaciones fundamentales para los fundadores extranjeros:

1. Presenta la solicitud antes de mostrar tu producto a cualquier persona: Nunca compartas el diseño de tu producto con fábricas, proveedores o clientes potenciales antes de haber presentado una solicitud de patente en China. Incluso una sola publicación en redes sociales o una demostración en una feria comercial pueden darle a un competidor la información suficiente para presentar tu patente antes que tú.
2. Presenta la solicitud lo antes posible: No necesitas un diseño perfecto listo para producción en masa para solicitar una patente. Solo necesitas una descripción clara de la invención y su funcionamiento. Presenta primero una solicitud provisional si aún estás perfeccionando tu diseño: esto te garantizará tu fecha de prioridad durante 12 meses, dándote tiempo para finalizar tu producto.
3. No confíes en la patente de tu país de origen: Una patente estadounidense o europea no te protege en China. Debes presentar una solicitud de patente independiente en China para obtener protección en el territorio.
4. Controla la usurpación de patentes: Busca periódicamente en la base de datos de patentes de China (CNIPA) para asegurarte de que nadie está presentando patentes sobre tu invención. Si descubres que alguien ha presentado tu patente antes que tú, puedes presentar una oposición en los 3 meses posteriores a la publicación de la patente.

Cómo encontrar un abogado de patentes chino fiable

Tu abogado de patentes es el factor más importante para que tu solicitud de patente se resuelva con éxito. Aquí te explicamos cómo encontrar uno bueno:

1. Busca un abogado de patentes colegiado con experiencia trabajando con clientes extranjeros: Todos los abogados de patentes chinos deben estar colegiados por la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA). Comprueba su número de licencia en el sitio web de CNIPA antes de contratarlo.
2. Evita agentes económicos sin licencia: Hay muchos agentes sin licencia que ofrecen servicios de presentación de patentes a precios muy bajos, pero suelen redactar solicitudes de baja calidad que serán rechazadas por CNIPA, o no ofrecen protección suficiente.
3. Pide referencias a otros fundadores extranjeros: Pide a otros fundadores de empresas de hardware de tu red que te recomienden abogados de patentes con experiencia en tu sector.
4. Asegúrate de que hable inglés con fluidez: Necesitas poder comunicarte claramente con tu abogado sobre los detalles técnicos de tu invención.
5. Solicita un presupuesto de tarifa fija por adelantado: La mayoría de los abogados de renombre te darán un presupuesto de tarifa fija para todo el proceso de solicitud, incluyendo redacción, presentación, examen y respuesta a las acciones de la oficina de patentes. Evita a los abogados que cobran por hora, ya que los costes pueden dispararse sin control.

Para empresas con sede en Guangdong, recomendamos trabajar con abogados locales que tengan experiencia en el sector de alta tecnología de Guangdong: estarán más familiarizados con las necesidades específicas de las empresas de hardware y fabricación.

¿Qué pasa si no presentas la solicitud y alguien copia tu producto?

Si no tienes una patente china y alguien copia tu producto, casi no tienes ningún recurso legal en China:

1. No puedes impedir que las fábricas fabriquen copias: Los juzgados chinos solo emitirán órdenes de prohibición contra las fábricas si tienes una patente china válida. Sin ella, las fábricas pueden copiar legalmente tu producto y venderlo a quien quieran.
2. No puedes retirar anuncios de productos falsificados de las plataformas de comercio electrónico chinas: Taobao, JD y Douyin solo eliminarán los anuncios de productos falsificados si presentas un certificado de patente china válido.
3. No puedes demandar a los falsificadores por daños y perjuicios: Los juzgados chinos solo conceden indemnizaciones por infracción de patentes si tienes una patente china válida. Sin ella, no puedes reclamar compensación alguna por las ventas perdidas.
4. Puedes ser acusado de infracción de patentes: Si el falsificador presentó una patente sobre tu producto antes que tú, puede demandarte por infracción de patentes cuando importes tu propio producto a China, o incluso cuando exportes productos fabricados en China a otros países.
5. Perderás cuota de mercado: Los productos falsificados se venden a menudo entre un 50% y un 80% más baratos que el producto original, y se comerán rápidamente tus ventas tanto en China como en los mercados globales.

Hemos visto a muchos fundadores extranjeros perder millones de dólares en ingresos por no haber solicitado una patente china, para luego ver cómo su producto era copiado y vendido por competidores pocos meses después de su lanzamiento.

Consejos exclusivos de Guangdong para la solicitud de patentes

1. Presenta tanto una patente de modelo de utilidad como una de invención para productos de hardware: Las patentes de modelo de utilidad se aprueban rápidamente, lo que te da protección inmediata, mientras que las patentes de invención ofrecen una protección más amplia a largo plazo. Puedes presentar ambas al mismo tiempo y abandonar la de modelo de utilidad una vez que se apruebe la de invención.
2. Presenta patentes de diseño para cada parte de tu producto: Incluso si tienes una patente de modelo de utilidad o de invención, presentar una patente de diseño para la carcasa, el envase y la interfaz de usuario de tu producto te dará protección adicional contra los falsificadores.
3. Aprovecha los programas de subsidios de patentes de Guangdong: El gobierno provincial de Guangdong y el gobierno municipal de Shenzhen ofrecen subsidios de hasta ¥10,000 RMB ($1,380 USD) por patente a empresas extranjeras que solicitan patentes en Guangdong. Tu abogado de patentes puede ayudarte a solicitar estos subsidios, que pueden cubrir hasta el 100% de tus costes de presentación.
4. Registra tu patente en la aduana china: Una vez que tu patente se apruebe, regístrala en la Aduana de China. Incautará cualquier producto falsificado que intente salir o entrar en China, evitando que los falsificadores vendan tu producto en los mercados globales.
5. Realiza una búsqueda de patentes antes de empezar a diseñar tu producto: Muchos fundadores extranjeros pasan meses diseñando un producto, para luego descubrir que ya cuenta con una patente en China. Realizar una búsqueda de patentes con antelación te ahorrará tiempo y dinero.

5 preguntas frecuentes

P1: ¿Necesito tener mi sede en China para solicitar una patente?

No, las personas físicas y empresas extranjeras pueden solicitar patentes en China sin ser residentes ni tener una entidad comercial en el país. Tendrás que trabajar con un abogado de patentes chino colegiado para que presente la solicitud en tu nombre.

P2: ¿Puedo solicitar una patente en China si ya lo he hecho en mi país de origen?

Sí, puedes solicitar una patente en China en los 12 meses siguientes a la fecha de presentación en tu país de origen, y reclamar la prioridad de esa fecha. Esto significa que tu patente china se tratará como si se hubiera presentado en la misma fecha que la patente de tu país de origen.

P3: ¿Cómo sé si mi invención es patentable en China?

Tu invención debe ser novedosa (no se ha divulgado públicamente en ninguna parte del mundo antes de la fecha de presentación), inventiva (no es obvia para una persona con conocimientos en el campo correspondiente) y práctica (se puede fabricar o usar en la industria). Tu abogado de patentes puede realizar una búsqueda de patentes para evaluar la patentabilidad de tu invención.

P4: ¿Puedo hacer valer mi patente china en otros países?

No, una patente china solo ofrece protección en territorio chino. Sin embargo, puedes usar la fecha de presentación de tu patente china como fecha de prioridad al solicitar patentes en otros países bajo el Convenio de París.

P5: ¿Qué pasa si CNIPA rechaza mi patente?

Puedes presentar una solicitud de reexamen en los 3 meses siguientes a la recepción de la notificación de rechazo. Si el reexamen también se rechaza, puedes apelar ante el Tribunal de Propiedad Intelectual de Pekín. Tu abogado te asesorará sobre la mejor vía a seguir.

Errores comunes que debes evitar

1. Esperar demasiado para presentar la solicitud: Como se mencionó anteriormente, el sistema de primero en presentar solicitud de China significa que debes presentar tu solicitud de patente tan pronto como tengas una descripción clara de tu invención. No esperes a tener un prototipo perfecto.
2. Divulgar tu invención antes de presentar la solicitud: Cualquier divulgación pública de tu invención (demostración en feria comercial, publicación en redes sociales, campaña de micromecenazgo, incluso una conversación privada con un proveedor potencial) puede invalidar tu solicitud de patente. Presenta la solicitud antes de divulgar nada a nadie.
3. Usar una plantilla de patente genérica: Muchos fundadores intentan ahorrar dinero usando una plantilla de patente genérica que encuentran en internet, pero esto casi siempre da como resultado una solicitud de baja calidad que ofrece poca o ninguna protección. Un buen abogado de patentes redactará una solicitud personalizada que cubra todos los aspectos de tu invención y maximice tu protección.
4. Olvidar pagar las tasas anuales de mantenimiento: Si no pagas las tasas anuales de mantenimiento de tu patente, esta quedará invalidada y perderás toda la protección. Configura recordatorios automáticos para pagar las tasas cada año.
5. No controlar las infracciones: Una vez que tu patente se apruebe, debes revisar periódicamente el mercado en busca de productos falsificados. Si encuentras falsificaciones, debes actuar rápidamente para detenerlas, ya que esperar demasiado puede debilitar tu posición legal.

¿Necesitas ayuda práctica? Jing tiene su sede en Guangdong, justo al lado de Shenzhen y la zona de fábricas de China. [email protected]